Как вы думаете, что появилось раньше: соль или специи? Конечно же, специи. Еще древние люди стали использовать множество пряностей, чтобы улучшить качество еды. Родиной специй принято считать Индию. В 1498 году в мае Васко да Гама посетил Каликуту (Западное побережье Индии), а уже в октябре этого же года вместе со своими соратниками доставил в Европу индийские специи. Так пряности попали в Европу. Особенно европейцы полюбили кориандр, тмин, мяту, шафран, семена горчицы, гвоздику и корицу.

В XVI веке специи появились и в России. Из Индии в Россию стали привозить шафран, кардамон и перец, а из Китая - черный перец, корицу и имбирь.

Давно известно, что специи не только улучшают вкус блюд, но обладают лечебными свойствами и насыщают наше питание различными минеральными веществами и витаминами. Приготовление пищи, настоев и масел из специй помогает сохранять здоровье, поддерживает хорошее настроение и активность.

Гвоздика помогает пробудить аппетит, лечит желудочно-кишечные проблемы. Полезна при сердечно-сосудистых заболеваниях, возрастных ухудшениях памяти, атеросклерозе.

Противопоказания: детский возраст до двух лет, гипертония.

Горчица снимает симптомы частых простудных заболеваний, поскольку «разогревает организм изнутри». Употребляется в качестве полосканий, горчичных пластырей. Для лечения простуды, ревматизма, радикулита, пневмонии горчичную кашицу добавляют в горячую ванну.

Противопоказания: индивидуальная непереносимость, воспаление легких, заболевание почек, туберкулез.

Корень имбиря обладает обезболивающим, противоспазматическим, ранозаживляющим свойствами. Измельченный корень имбиря улучшает пищеварение, помогает при легочных и простудных заболеваниях, укрепляет иммунитет. Из имбиря также получается очень вкусный чай, в Индии его называют зимним. Он помогает избавиться от депрессии, восстановить силы, справиться с простудой. Измельченный имбирь заваривается вместе с черным чаем, по вкусу можно добавить мед и перец чили.

Противопоказания: беременность, лактация, аллергия на имбирь, язва, болезни печени, камни в печени и желчегонных путях, болезни сердечно-сосудистой системы, женские болезни, геморрой, высокая температура.

Кардамон применяется индийскими медиками в качестве стимуляции пищеварения. Наряду с известными стимуляторами – луком, чесноком и горчицей он не оказывает раздражающего действия на слизистую желудка. Кроме того, кардамон помогает при несварении желудка, тошноте и отрыжке.

Противопоказания: язва, индивидуальная непереносимость.

Корица устраняет спазмы кишечника, снимает воспаление и заживляет слизистую желудочно-кишечного тракта. Полезна при сердечно-сосудистых заболеваниях, заболеваниях печени, почек, мочевого пузыря. Хорошо подходит для диетического питания.

Противопоказания: беременность, внутренние кровотечения.

Солнечная куркума не только придает всем блюдам золотистый оттенок и тонкий аромат, но и помогает при нарушении пищеварения. Благодаря этой специи в организме лучше перевариваются белки и предотвращается образование газов. Куркума – бактерицидное средство. Полоскание раствором куркумы помогает при начинающемся заболевании горла, снимает воспаление десен. Кашица, приготовленная из смеси куркумы и сока алое, помогает при ожогах.

Противопоказания: камни в желчном пузыре, забитость желчевыводящих путей.

Кориандр или кинзу ошибочно принимают за разные специи. На самом деле – это одно и то же растение. Семена растения называют кориандром, а его листья именуют кинзой или китайской петрушкой. Семена кориандра добавляют в разнообразные блюда, начиная от мясных и заканчивая кондитерскими изделиями. Настои и отвары плодов и семян кориандра улучшают пищеварение, излечивают язвы желудка и двенадцатиперстной кишки, помогают против глистов. Сок кориандра помогает при кровоточивости десен. Эфирное масло из семян кориандра используется в качестве сырья для изготовления медицинских препаратов, помогающих при конъюнктивите, глаукоме, для заживления ран.

Противопоказания: беременность, инфаркт миокарда, тромбофлебит.

Настой из мяты улучшает пищеварение, закрепляет стул, устраняет тяжесть в желудке, помогает бороться с неприятными симптомами климакса. Чай из мяты избавляет от изжоги. Мята обладает противовоспалительным свойством, поэтому ей хорошо лечить бронхит, ангину, насморк и фарингит.

10%-ное ментоловое масло помогает при головной боли. Его следует втирать в виски, лоб и затылок. Саше из засушенных листьев мяты успокаивает нервную систему и помогает быстрее погрузиться в сон. Мешочки можно сшить самим и поместить под подушку, а также хранить в ящиках вместе с постельным бельем.

Противопоказания: индивидуальная непереносимость, пониженное артериальное давление.

Мускатный орех помогает при болезнях почек и желудка, улучшает кровообращение, лечит варикоз, артрит, остеохондроз, питает волосы, укрепляет иммунитет. Показаниями для употребления мускатного ореха также являются недержание мочи, скопление газов, диарея, бессонница, головные боли.

Масло ореха противопоказано при беременности, эпилепсии.

Тмин. Поле полезной деятельности тмина разнообразно. Недаром в исламе он считается лекарством от всех болезней и правильное его употребление – залог оздоровления. Семена тмина являются хорошей приправой для мясных блюд – запеченного поросенка, говядины, они также хорошо сочетаются с мясным рагу. Высушенные семена и листья тмина можно добавлять в соленья, маринады и выпечку, в частности, и в кексы. Чай из семян тмина успокаивает кашель, снимает спазмы кишечника, устраняет газообразование.

Плоды тмина используют при атонии кишечника, запорах, для улучшения пищеварения.

Масло из семян тмина применяют в качестве:

• ингаляций для лечения простудных заболеваний;

• втираний в кожу для лечения ангины, бронхита, астмы, гипертонии, атеросклероза, мигрени, головных болей, остеохондроза, варикоза, целлюлита, вывихов, растяжений;

• полосканий для лечения гингивита, пародонтоза, зубных болей;

• масок для лица для лечения угрей;

• напитка (1 ст. ложку масла запить стаканом воды) для лечения болезней глаз, анемии, авитаминоза, язвы желудка и 12-перстн. кишки, гастрита и других болезней ЖКТ.

Противопоказания: гастрит с повышенной кислотностью, нарушение проходимости желчных ходов.

Петрушка возбуждает аппетит, оказывает обезболивающее, противовоспалительное, ранозаживляющее и кровоостанавливающее действие. Активизирует работу щитовидной и надпочечной желез, улучшает обменные процессы, восстанавливает работоспособность, повышает иммунитет. Настой из петрушки избавляет от задержки жидкости в организме, помогает при инфекционных заболеваниях, неврозах, болезнях предстательной железы, ожирении.

Противопоказания: мочекаменная болезнь, беременность (ее можно заменить укропом).

Шафран придает блюдам горьковато-пряный вкус и сильный аромат. Его можно добавлять в кондитерские изделия (булочки, кексы, кремы), плов, гарниры, супы. Он очищает кровь, лечит половое бессилие, помогает при анемии, сердечно-сосудистых заболеваниях. Обладает антисептическим действием.

Противопоказания: беременность, сахарный диабет, гипертония, некоторые заболевания сердечно-сосудистой системы.

Ольга ВОСТОЧНАЯ

Читайте также:

Самая эффективная профилактика простуды
Суши, фунчоза, фуа-гра: особенности национальной кухни
Восточные пряности - на кухню или в аптечку?